慢性噩梦症影响 4-8% 的成年人，导致严重的睡眠中断、白天困扰和生活质量下降。与正常的偶尔做噩梦不同，噩梦障碍涉及频繁的、高度痛苦的噩梦，持续数月或数年，并且难以自发解决。它在创伤后应激障碍人群中尤其普遍。
图像排练疗法 (IRT) 由巴里·克拉科夫 (Barry Krakow) 开发，是当前的黄金标准治疗方法。患者在清醒时回忆起反复出现的噩梦，将其写下来，然后故意创建一个结局有所改变的新版本。他们每天在心里排练这个新版本 10 到 20 分钟。临床试验一致表明噩梦频率减少 50-70%。
IRT 背后的机制似乎涉及重新巩固 - - 当记忆被召回时，它在重新存储之前会暂时变得可塑。通过回忆噩梦并立即引入新的结局，大脑的重新巩固过程整合了变化。随着时间的推移，原本的噩梦剧本逐渐被覆盖。
噩梦认知行为疗法 (CBT-N) 将 IRT 与睡眠卫生、对噩梦信念的认知重建以及放松技巧相结合。清醒梦疗法增加了另一个维度：训练噩梦患者在噩梦中保持意识，并有意识地实时改变它。
暴露、放松和重写疗法 (ERRT) 是另一种基于证据的方法，通过在安全的治疗环境中逐步暴露噩梦内容来发挥作用。所有有效的噩梦疗法都有一个共同的原则：它们将做梦者与噩梦的关系从被动受害者转变为主动代理人，用掌控取代无助。