阿尔弗雷德·阿德勒是弗洛伊德和荣格的同代人，他创立了个体心理学，这是一个强调整体性、社会嵌入性和人类对意义的基本追求的思想流派。与其他可能将梦视为孤立现象或通往被压抑的过去创伤的窗口的方法不同，阿德勒将梦视为个体“生活方式”不可或缺的一部分。对阿德勒而言，梦并非与清醒生活分离，而是与一个人的整体人格和当前挑战深度交织在一起。
阿德勒式解梦的核心原则是其面向未来的性质。梦主要不是回顾性的，揭示过去事件，而是前瞻性的，作为解决当前生活问题和为未来挑战做准备的排练或尝试。它们提供了对个体“私人逻辑” - - 其感知和驾驭世界的独特方式 - - 的洞察，并阐明了他们如何处理生活任务。本质上，梦是个人戏剧，个体在其中练习解决方案或探索潜在的困难。
阿德勒还强调了梦中“社会兴趣”和“补偿”的作用。梦境常常反映个体如何与他人和社区互动，或者其社会兴趣可能在哪里缺失。它们可能会夸大自卑感，或揭示对感知到的弱点进行补偿的尝试，通常通过呈现梦者要么成功要么挣扎的场景。梦者始终是自己梦境的创造者和导演，编织一个服务于其当前心理需求和生活目标的叙事。
在阿德勒式方法中，解梦师更像是引导者，而不是权威的解密者，帮助梦者理解自己独特的讯息。重点强烈放在梦者的主观体验和他们对梦境内容的个人解释上。不存在普遍的梦境符号；相反，每个符号都在个体特定的生活方式和当前关注的背景下被理解。将梦境内容直接与清醒生活的目标和挑战联系起来是关键一步。
阿德勒式解梦的最终目标是增进自我理解，培养社会兴趣，并鼓励在清醒生活中采取建设性行动。通过揭示隐藏的目的、错误的信念或未解决的冲突，梦提供了宝贵的洞察力，可用于修改一个人的“生活方式”。在治疗中，理解梦有助于个体识别重复模式，挑战无益的信念，并使他们能够承担更大的责任，以更充实和对社会更有益的方式塑造自己的生活。